山西省考古研究院7日对外公布，世界文化遗产云冈石窟现存规模最大的洞窟第3窟出土56件动物遗存，考古人员通过科技手段分析，这些动物遗存或与畜力利用、开凿匠人的饮食结构有关。
云冈石窟位于山西省大同市城西约16公里的武州(周)山南麓，从公元5世纪中叶至6世纪初，北魏皇室在武州山南麓立壁上依山开凿大大小小窟龛，至今保存大小窟龛252个。第3窟位于东部窟群区域的西端，是云冈石窟规模最大的洞窟，窟内保留大量的石窟开凿、取石、后世修补及使用痕迹。
山西省考古人员对第3窟窟前地面和前室地面进行考古发掘，出土大量陶片、瓷片、石雕、钱币、建筑构件以及少量动物骨骼。经鉴定，第3窟共出土动物骨骼56件，包括狗、马、猪、牛、羊。
考古人员认为，北魏和辽金时期，主要利用的动物资源是牛和马，羊和狗在这两时期没有明显变化，猪则在北魏时期没有出现。按它们和人类的关系，马和牛可能与畜力开发有关，狗可能发挥警卫、陪伴的价值，当这些动物在丧失役使价值后，作为肉食再次利用。
遗址出土动物骨骼不仅数量少，而且大多破碎，骨骼部位以肉类相对较少的头骨、牙齿、下颌的数量较多，仅有少量含肉量较多的四肢骨，反映了较高强度的利用。考古人员推测是开凿石窟的匠人所食用，也不排除是部分僧人所利用。石窟寺等佛教之地出土动物遗存很少见，从动物考古学的视角，在一定程度上还原了修建第3窟的先民利用畜力开凿石窟的场景，也窥探云冈石窟的匠人在大量劳动后对肉食营养的需求。